Sin dall'età preistorica la valle del Misa costituì un canale di comunicazione che collegava l'area costiera adriatica con quella tirrenica attraverso le gole appenniniche.

Le prime testimonianze archeologiche risalgono al Paleolitico ma la valle viene ad assumere una importante rilevanza strategico-economica nella prima metà del IV secolo con l'arrivo delle popolazioni celtiche che scacciarono gli Umbri da questi territori.

Secondo un'antica tradizione questi stessi Galli della tribù dei Senoni, dei quali permangono testimonianze nella necropoli di Monte Fortino, frazione di Arcevia, e nell'insediamento di Civitalba, località del territorio di Arcevia, imposero il nome alla città di Senigallia e di questo centro, che sorgeva su un'area lagunare, fecero il capoluogo del territorio GalIico-Senonico, il quale si estendeva da Rimini fino al fiume Esino.

Tale fiume separa ancora le aree dialettali settentrionali, influenzate dall'antico linguaggio celtico, dalle meridionali di matrice Osco-Umbra.

All'indomani della battaglia di Sentino (Sassoferrato) del 295 a.c., nella quale i Romani sconfiggono una coalizzazione di Celti e popolazioni italiche, inizia la :olonizzazione romana del territorio.